« Instinct et intelligence représentent deux solutions divergentes, également élégantes, d'un seul et même problème. »
« Améliorez le présent sans faire la satire du passé. »
« La peinture doit aller... Jusqu'à la représentation de la simple apparence comme telle; c'est-à-dire jusqu'au point où le sujet devient quelque chose d'indifférent, et la création artistique de l'apparence l'intérêt principal. »
« - Et ça représente quoi ? - Cela représente un million. »
« L'homme n'a fait qu'inventer Dieu pour vivre sans se tuer; toute l'histoire universelle jusqu'à présent est là. »
« Se repentir du passé, s'ennuyer du présent, craindre l'avenir: telle est la vie. Seule la mort, à qui est confié le renouvellement sacré des choses, me promet la paix. »
« La vie ne représente une richesse que si on la dilapide. »
« Je n'ai pas peur de la mort, mais quand elle se présentera, j'aimerais autant être absent. »
« Je déteste voir les acteurs si contents d'eux-mêmes quand ils saluent. Ca détruit toutes les illusions qu'ils ont créées pendant la représentation. »
« La charité est une vertu agissante. La philanthropie n'est souvent qu'une attitude électorale. »
« Ce que les hommes appellent civilisation, c'est l'état actuel des moeurs et ce qu'ils appellent barbarie, ce sont les états antérieurs. Les moeurs présentes, on les appellera barbares quand elles seront des moeurs passées. »
« Qui n'a pas la capacité de vivre dans le présent ne peut pas faire de plans valables pour l'avenir. »
« ... Chez tous les hommes les conditions subjectives de la faculté de juger sont les mêmes... Car sinon les hommes ne pourraient pas se communiquer leurs représentations et leurs connaissances. »
« L'abbé Girard, plus heureux que beaucoup d'autres philosophes aussi peu coupables, mais plus illustres et plus enviés, eut l'avantage d'échapper à la haine, par le peu de surface qu'il présentait à ses coups. »