« On devrait toujours demander aux filles si elles ne s'ennuient pas. »
« Dès l'instant que l'on s'approprie le pouvoir, on devient impuissant. »
« Dieu est pour le bien des hommes à quelques conditions : qu'on l'honore, qu'on le prie, qu'on lui fasse des sacrifices. Sinon, Dieu devient terrible ! Il te fait le déluge, l'exil, la guerre, la sécheresse, la foudre, au choix. »
« Des hommes plus faits pour juger Despréaux ont mieux rencontré ce talon d'Achille dans la partie du sentiment dont il paraît avoir été privé; c'était, qu'on nous permette cette expression, une espèce de sens qui manquait à cet illustre écrivain. »
« Nous appelons dangereux ceux qui ont l'esprit fait autrement que nous et immoraux ceux qui n'ont pas notre morale. »
« Il y a des gens qui font de l'argent, d'autres de la neurasthénie, d'autres des enfants. Il y a ceux qui font de l'esprit. Il y a ceux qui font l'amour, ceux qui font pitié. Depuis le temps que je cherche à faire quelque chose! Il n'y a rien à y faire. »
« Les bêtises imprimées sont plus désespérantes que les bêtises exprimées, parce qu'on y a réfléchi. »
« Tel est pris qui croyait prendre. »
« Nos raisons et nos discours humains, c'est comme la matière lourde et stérile : la grâce de Dieu en est la forme ; c'est elle qui y donne la façon et le prix. »
« Un prince qui peut faire ce qu'il veut est un fou. »
« Les martyrs... Doivent choisir d'être oubliés, raillés ou utilisés. Quant à être compris, jamais. »
« La principale vertu du langage est la clarté, et rien n'en détourne autant que l'emploi de mots peu familiers. »
« Qui a compris une fois le vrai beau a gâté pour l'avenir toutes ses joies artistiques. »
« Il existe des lois qui ont bonne mine lorsqu'elles sont exprimées dans un certain langage, mais qui ne souffrent pas d'être traduites; elles ne peuvent pas figurer parmi les lois de la nature. »