« C'est une chose étonnante de constater avec quel acharnement nous refusons la fatalité du provisoire. »
« Le patriotisme est l'ultime refuge d'un gredin. »
« Si vous refusez d'instruire un homme qui a les dispositions requises, vous perdez un homme. Si vous enseignez un homme qui n'a pas les dispositions nécessaires, vous perdez vos instructions. Un sage ne perd ni les hommes ni ses enseignements. »
« Une vie de bonheur, n'est-ce pas la chose que tout le monde veut et que personne au monde ne refuse ? Mais où l'a-t-on connue pour la vouloir tant ? Où l'a-t-on vue pour en être si épris ? »
« C'est bien connu, les bourgeois ont toujours eu la conscience étroite. Ils s'accommodent de la morale individuelle conventionnelle pour mieux refuser la morale sociale et politique. »
« Quand on sort d'un pénitencier on se réfugie plus volontiers dans un bordel que dans une cathédrale. »
« L'homme qui ne dort pas, je n'ai depuis quelques mois que trop d'occasions de le constater sur moi-même, se refuse plus ou moins consciemment à faire confiance au flot des choses. »
« L'espoir est le seul refuge de l'instinct maternel. »
« Lorsque vous refusez de vous battre, vous gagnez. »
« Livre tes mains, mais refuse tes ailes ; baisse la tête, mais ne la mets pas entre tes jambes. »
« Je refuse d'un cœur la vaste complaisance - Qui ne fait de mérite aucune différence; - Je veux qu'on me distingue; et pour le trancher net, - L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait. »
« La volonté absolue ne consent pas au mal; mais la volonté y consent dans la mesure où elle craint, par refus, de tomber dans un plus grand malheur. »
« Et quelle contrarieté peult estre plus grande que celle-cy, quant aux choses choisissables ou refusables? »
« Toute fleur est un refus d'abord de toutes les autres fleurs. Et cependant, à cette condition seulement elle est belle. »