« Le cerveau ne détermine pas la pensée, comme le cadre ne détermine pas le tableau. »
« J'apporte ma pierre au monument de la véritable histoire, qui est celle des maximes et des opinions, plutôt que des guerres et des traités. »
« Le seul fait d'exister est un véritable bonheur. »
« Un véritable artiste est un artiste qui touche tout le monde. »
« La véritable amitié, je crois, sait être lucide quand il faut, aveugle quand elle doit. »
« Le ciel est formé de plans comme les terrains, et il contribue au mouvement et à l'effet du tableau. »
« La solitude est peu de chose en regard des inconvénients des visites, empiétements sur ma liberté; on veut lire, il faut répondre, dormir, il faut parler, manger vite, rester à table, etc. »
« La bienfaisance est bien plutôt un vice de l'orgueil qu'une véritable vertu de l'âme. »
« On laisse toujours trop de tableaux... Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux. »
« Il faut tenir pour maxime indubitable que les difficultés que nous avons avec notre prochain viennent plutôt de nos humeurs que d'autre chose. »
« Celui qui aime la littérature n'aime ni l'argent, ni les tableaux, ni les bibelots, ni le reste. »
« Mon Dieu ! Que la vieillesse est donc un meuble inconfortable ! »
« Il faut se défier de la gaieté que montre souvent le Français dans ses plus grands maux; elle prouve seulement que, croyant sa mauvaise fortune inévitable, il cherche à s'en distraire en n'y pensant point, et non qu'il ne la sent pas. »
« La joie véritable se suffit à elle-même. »