« Mettez une plume d'oie dans la main d'un moraliste qui soit écrivain de premier ordre. Il sera supérieur aux poètes. »
« Il faut d'abord bien savoir le latin. Ensuite, il faut l'oublier. »
« Dans une nation qui est dans la servitude, on travaille plus à conserver qu'à acquérir. Dans une nation libre, on travaille plus pour acquérir qu'à conserver. »
« Il en est qui, pour avoir vu à découvert les parties secrètes de l'objet aimé, ont été pris d'hésitation au moment le plus vif de leurs transports. »
« Les épigrammes sont des petites flèches déliées, qui font une plaie profonde et inaccessibles aux remèdes. »
« Il faut éclairer l'histoire par les lois et les lois par l'histoire. »
« Une monarchie corrompue ce n'est pas un Etat ; c'est une cour. »
« Je n'aime que ma patrie ; je ne crains que les dieux ; je n'espère que la vertu. »
« Les grandes récompenses dans une monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce qu'elles prouvent que leurs principes sont corrompus. »
« Les années nous viennent sans bruit. »
« L'espionnage serait peut-être tolérable s'il pouvait être exercé par d'honnêtes gens. »
« Le meilleur moyen de persuader consiste à ne pas persuader. »
« Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. »
« La générosité jouit des félicités d'autrui, comme si elle en était responsable. »