« Ne pas s'occuper des autres, c'est toute la distinction; s'en occuper, c'est toute la politesse. Ces deux contraires, appliqués selon les lieux, les personnes, les circonstances, font tout l'homme bien élevé. »
« Il n'y a que deux grands courants dans l'histoire de l'humanité: la bassesse qui fait les conservateurs et l'envie qui fait les révolutionnaires. »
« La crédulité est un signe d'extraction: elle est peuple par essence. Le sceptique, l'esprit critique est l'aristocratie de l'intelligence. »
« La peau d'une fille, douce comme une vieille rampe d'escalier. »
« L'art de plaire... Consiste simplement en deux choses: ne point parler de soi aux autres et leur parler d'eux-mêmes. »
« Qu'est-ce que la vie ? L'usufruit d'une agrégation de molécules. »
« J'ai mesuré: il faut à la campagne un invité par arpent. »
« L'horreur de l'homme pour la réalité lui a fait trouver ces trois échappatoires: l'ivresse, l'amour, le travail. »
« Il en coûte encore plus de trouver du talent à ses amis qu'à ses ennemis. »
« Ce qui tuera l'ancienne société, ce ne sera ni la philosophie, ni la science. Elle ne périra pas par les grandes et nobles attaques de la pensée, mais tout bonnement par le bas poison, le sublimé corrosif de l'esprit français: la blague. »
« On mesure les monuments à leur ombre, les livres à leurs critiques, les hommes à leurs ennemis. »
« La statistique est la première des sciences inexactes. »
« En ce bas monde, la guerre ne finira pas par un accès de sensibilité, par un coup de cœur de l'humanité, mais bien par la cherté de la main-d'oeuvre de la mort, par le coût des coups de canon à 300 francs. »
« La vraie horreur de la nature consiste à préférer sincèrement les tableaux aux paysages et les confitures aux fruits. »