« La clef de toutes les sciences est sans contredit le point d'interrogation ; nous devons la plupart des grandes découvertes au comment ? Et la sagesse dans la vie consiste peut-être à se demander, à tout propos, pourquoi ? »
« Un fou a jeté une pierre dans un puits, mille sages n'ont pu la retirer. »
« N'accuse pas le puits d'être trop profond. C'est ta corde qui est trop courte. »
« Il y a des sciences bonnes dont l'existence est nécessaire et dont la culture est inutile. Telles sont les mathématiques. »
« Aujourd'hui, tout le monde pose. L'homme propose, la femme dispose, l'industrie expose, le commerce dépose, les sciences composent, et les grands hommes reposent. »
« Cultiver les sciences et ne pas aimer les hommes, c'est allumer un flambeau et fermer les yeux. »
« M. De Mairan, mon double confrère à l'Académie française et à celle des sciences, vient de mourir à quatre-vingt-treize ans. »
« Ce n'est pas que je sache bien employer mon temps, mais c'est que je sais bien le perdre; et, soit dit sans me vanter, c'est peut-être la première de toutes les sciences. »
« Aucun progrès n'a jamais été réalisé dans les sciences, la religion, la politique sans qu'il y ait eu controverse. »
« La vérité habite un puits, mais sans les porteurs d'eau, elle y resterait. »
« Les vérités ne sortent de leur puits que pour prendre des bains de sang. »
« La grenouille au fond d'un puits ne sait rien de la haute mer. »
« Ce n'est que lorsque le puits s'assèche que l'on découvre la valeur de l'eau. »
« En buvant l'eau du puits, n'oubliez pas ceux qui l'ont creusé. »