« Presque tous les vieux gouvernements sont doux parce qu'ils sont vieux et tous les nouveaux gouvernements durs, parce qu'ils sont nouveaux. »
« Toute habitude nous est pernicieuse; car elle nous empêche de nous offrir entièrement aux mensonges nouveaux. »
« C'est dans ses mémoires qu'un écrivain met le moins de souvenirs. »
« Les grands auteurs arrivent parmi nous tels de nouveaux fléaux - menaçants, puissants, à l'affût de celui qui ne pourra pas résister à leur contamination. »
« On assure qu'en 1718, lorsque la France déclara la guerre à l'Espagne, le manifeste fut fait par Fontenelle, sur les mémoires du ministre, et revu par Lamotte. »
« Je trouve toujours stimulant de découvrir de nouveaux exemples de mes préjugés et de ma stupidité, de me rendre compte que je ne sais pas la moitié de ce que je crois savoir. »
« Aux nouveaux riches: - Quand on vous reproche une faute de français, répondez que c'est un latinisme. »
« Je donnerais volontiers Thucydide pour des mémoires authentiques d'Aspasie ou d'un esclave de Périclès. »
« C'est pour faire exister ce qui n'existe pas qu'il faut sans cesse de nouveaux écrivains! »
« Pour tout désir nouveau, fais des dieux nouveaux. »
« Je voudrais que les avocats de la famille infortunée des Calas eussent mis dans leurs mémoires moins de pathos et plus de pathétique. »
« La misère des idées dans les intérieurs riches arrive parfois à vous apitoyer. »
« Jamais je ne pourrai écrire mes mémoires, je mens trop. »
« On dit qu'ils (les jésuites) prouvent dans un de ces mémoires que le parlement a falsifié et tronqué les passages de leurs constitutions. »