« Ceux qui n'ont jamais souffert ne savent rien ; ils ne connaissent ni les biens ni les maux ; ils ignorent les hommes ; ils s'ignorent eux-mêmes. »
« Si vous voulez étudier un homme, ne faites pas attention à la façon dont il se tait, ou dont il parle, ou il pleure, ou même dont il est ému par les nobles idées. Regardez-le plutôt quand il rit. »
« Une jeune fille qui veut plaire en se faisant intéressante plaira surtout à elle-même. »
« Même lorsqu'on se croit heureux, le seul fait d'écrire nous fait voir ce bonheur-là comme une illusion... »
« Ce ne sont quand même pas des loups, mais des hommes, et ils aiment l'argent. La vénalité est aux hommes ce que la charité est au bon Dieu. »
« Charité bien ordonnée commence par soi-même. »
« L'habitude du désespoir est plus terrible que le désespoir lui-même. »
« La vie est essentiellement solitaire et les gens mariés et non mariés diffèrent seulement en ce que nous nous sentons seuls quand nous sommes avec nous-mêmes et qu'ils se sentent seuls quand ils sont ensemble. »
« Si je pensais à l'absolu, je cesserais de faire tout effort même pour vivre. »
« La vie est un exil : chaque homme vit en lui-même comme en pays étranger. »
« Ce sont mes amis qui m'ont fait aimer la vie. Ils me rendent meilleur à mesure que je les trouve meilleurs eux-mêmes. »
« Le désir d'écriture, à savoir la curiosité de soi-même et du monde, est en chacun. Suffit de le réveiller. »
« L'incorrection du langage n'est pas seulement une faute contre le langage même : elle fait encore du mal aux âmes. »
« Que la postérité serait surprise de voir les Voltaire et les Montesquieu déchirés dans la même page où l'écrivain le plus médiocre est célébré! »