« De violon, l'homme en vieillissant devient violoncelle, puis contrebasse: un corps épais, une voix grave et pas grand-chose à dire. »
« La politique fait entre les princes ce que les tribunaux de la justice font entre les particuliers. Plusieurs faibles, ligués contre un puissant, lui imposent la nécessité de modérer son ambition et ses violences. »
« Ne frottez pas une allumette contre l'irascible. C'est lui qui prendrait feu. »
« On perd l'aspect de sa solitude lorsqu'on rencontre l'amour. C'est l'amour qui sauve tout dans le monde. »
« Faites contre mauvaise fortune bon cœur. »
« Messieurs les gens du roi Séguier et Joli de Fleuri, auteurs de ce beau réquisitoire contre l'Encyclopédie. »
« L'éducation est le seul vaccin contre la violence. »
« Quand un vrai génie paraît dans le monde, on le distingue à cette marque: tous les sots se soulèvent contre lui. »
« Un livre, c'est le seul lieu au monde où deux étrangers peuvent se rencontrer de façon intime. »
« Les conjurations, lors même qu'elles réussissent, ont le plus souvent de très funestes conséquences, parce qu'elles se font presque toujours contre le tyran et non contre la tyrannie. »
« C'est le devoir de l'homme de lutter contre l'homme pour l'empêcher de devenir trop puissant, par conséquent dangereux. »
« Il savait jouir du moment présent; il évitait la souffrance que l'on rencontre lorsqu'on cherche à jouir des choses qui ne se sont pas présentées. »
« Contre des hommes, il faut lutter, mais des bavards, on les abat d'un geste. »
« Aussi es-tu sans excuses, qui que tu sois, toi qui juges. Car, en jugeant autrui, tu juges contre toi-même, puisque tu agis de même, toi qui juges. »