« Il n'y a certes aucune affinité ni aucun rapport, au moins que je puisse comprendre, entre cette émotion de l'estomac et le désir de manger. »
« Mieux vaut éprouver au réveil les tenailles du désir plutôt que celles du remords. »
« Vous désirez que les hommes vous aiment ? Commencez d'abord par les aimer. »
« Le bon sens est la chose du monde la mieux partagée : car chacun pense en être si bien pourvu, que ceux même qui sont les plus difficiles à contenter en toute autre chose n'ont point coutume d'en désirer plus qu'ils en ont. »
« La science restera toujours la satisfaction du plus haut désir de notre nature, la curiosité ; elle fournira à l'homme le seul moyen qu'il ait pour améliorer son sort. »
« Quand vous aurez reconnu que le monde est irréel et éphémère, vous ne l'aimerez plus, votre esprit s'en détachera; vous y renoncerez et vous vous libérerez de tous vos désirs. »
« Le triomphe accompli dénature continuellement nos véritables sources de joie. »
« La curiosité excite le désir plus encore que le souvenir du plaisir. »
« On ne désire pas ce que l'on ne connaît pas. »
« Ce qu'on nomme passion n'est autre chose qu'un désir irrité par la contradiction. »
« Soyez révolté, méchant si vous le désirez, criez, pleurez, mais ne vous cachez pas au fond de votre détresse comme les fous se cachent dans leur folie. »
« Nous nous croyons purs tant que nous méprisons ce que nous ne désirons pas. »
« La vraie naissance de l'amour coïncide avec la mort du désir. Le sexe est moins une clef qu'un monstre et un mur. Loin de vous rapprocher des êtres, il vous en sépare. Il vous exile dans la surenchère de vos propres pulsions. »
« Que les morts deviennent bons, compréhensibles et désirables à mesure que l'absence et le temps les éloignent. »