« Se repentir du passé, s'ennuyer du présent, craindre l'avenir : telle est la vie. »
« L'abbé de Vertot, qui, emporté dans sa jeunesse par une fièvre de dévotion, avait commencé par se faire capucin, et qui, relevé de ses voeux, devint membre de l'Académie des belles-lettres et un de nos historiens les plus estimés. »
« Ce qui n'a pas de sens à un sens supérieur à ce qui en a. »
« Passer son temps doulcement en repos et tranquillité à l'estude des lettres, où il y a delectation conjointe avec honneste contemplation. »
« Ecrire est toujours un art plein de rencontres. La lettre la plus simple suppose un choix entre des milliers de mots, dont la plupart sont étrangers à ce que vous voulez dire. »
« Je vais m'envoyer une lettre de félicitations. - Des félicitations, ça fait toujours plaisir... - Surtout lorsqu'elles viennent de quelqu'un qu'on aime bien. »
« Les tyrans ont rarement besoin de prétextes. »
« Le plus beau des romans est une lettre, un texte que personne ne pourrait résumer, et qui n'aurait de raison que pour moi-même. »
« La grande affaire et la seule qu'on doive avoir, c'est de vivre heureux. »
« ... La traduction est pour nous tous, gens de lettres, avec la juste proportion de plaisir et de peines qu'elle comporte... Une belle et constante école de vertu. »
« Si l'homme était parfait, il serait Dieu. »
« Familles, je vous hais! disait Gide (qui pourtant en fit une). Disons plus simplement, à deux lettres près: Familles, je vous ai. »
« J'écris une lettre et je l'envoie. - Le brouillon en est là, sous mes yeux. - Je le relis. - Je n'en suis pas satisfait - mais la lettre est partie! - Je corrige le brouillon quand même. »
« Pour juger combien nous importunons en parlant de nous, il faut songer combien les autres nous importunent quand ils parlent d'eux. »