« C'est en haussant à hauteur de vertu, pour mon propre usage, l'envers des vertus communes que j'ai cru pouvoir obtenir une solitude morale où je ne serai pas rejoint. »
« Toute la morale humaine est renfermée dans ce seul mot: rendre les autres aussi heureux que l'on désire de l'être soi-même et ne leur jamais faire plus de mal que nous n'en voudrions recevoir. »
« La maxime seule est morale. Elle seule a pour excuse la brièveté. Elle seule enfin veut être le dernier mot. »
« Tout a une morale si l'on cherche bien. »
« De tous les vices qui peuvent perdre un homme d'État, la vertu est le plus funeste : elle pousse au crime. Pour travailler utilement au bonheur des hommes, il faut être supérieur à toute morale. »
« Il n'y a pas de vérités moyennes. »
« Le péché n'est pas ce qu'en font les moralistes. L'état de péché c'est d'être distant de Dieu. »
« L'acquisition des qualités morales requiert une disposition particulière de l'âme et ne dépend pas seulement de l'éducation. »
« La peinture n'est que de la morale construite. »
« Le beau est ce qui traverse impunément la sottise des âges. »
« Ce sont les morales souples et non les morales raides qui exercent les contraintes les plus implacablement dures. Les seules qui ne s'absentent jamais. »
« L'envie est plus irréconciliable que la haine. »
« C'est encore un effet de la faiblesse des hommes que la vérité les trompe aussi bien que l'erreur. »
« La morale a toujours le dernier mot. »