« Une seule chose est nécessaire : la solitude. La grande solitude intérieure. Aller en soi-même et ne rencontrer pendant des heures personne, c'est à cela qu'il faut parvenir. être seul, comme l'enfant est seul... »
« Convier quelqu'un, c'est se charger de son bonheur pendant tout le temps qu'il est sous notre toit. »
« Comme la neige vient mal en été et la pluie pendant la moisson, ainsi la gloire sied mal à un insensé. »
« Il y a une chose dont on ne loue jamais les morts et qui est cependant la cause de toutes les louanges qu'on leur a données: c'est qu'ils sont morts. »
« Pendant que l'on écrit publiquement sur des péchés intimes, moi, j'ai entrepris d'écrire en cachette sur des péchés publics. »
« Cependant on vous voit une morne tristesse Alors que dans vos yeux doit briller l'allégresse. »
« Dois-je faire mon régime avant, pendant ou après les repas ? »
« Considérez, Messieurs, ces grandes puissances que nous regardons de si bas; pendant que nous tremblons sous leur main, Dieu les frappe pour nous avertir. »
« Je verrai Panckoucke, et je le tranquilliserai, si cependant un pauvre diable qui a cent mille écus en papier sous un hangar à la Bastille (l'Encyclopédie séquestrée) peut être dûment tranquillisé. »
« J'ai appris à ne jamais tarir le puits de mon inspiration, à toujours m'arrêter quand il restait un peu d'eau au fond et à laisser sa source le remplir pendant la nuit. »
« La vie est trop courte pour qu'on puisse s'embêter pendant seulement une heure. »
« Dieu, dans sa divine prévoyance, n'a pas donné de barbe aux femmes, parce qu'elles n'auraient pas su se taire pendant qu'on les eût rasées. »
« Il abolit la dignité de patriarche, quoique assez dépendante de lui, et par là se trouva plus maître de son église. »
« Une croûte de pain, ce n'est pas grand-chose, et c'est tout, cependant, pour le vagabond qui meurt de faim. »