« L'esprit dit de jolies choses et n'en fait que de petites. »
« Le mépris, le plus grand sentiment et le seul que valent réellement les hommes ! »
« Celui qui s'est préparé tôt pour la nuit n'est pas surpris par les ténèbres. »
« Ce sont là jeux de prince: - On respecte un moulin; on vole une province. »
« Il faut ne donner que la moitié de son esprit aux choses... Que l'on croit, et en réserver une autre moitié libre où le contraire puisse être admis s'il en est besoin. »
« Le temps emporte sur son aile - Et le printemps et l'hirondelle, - Et la vie et les jours perdus; - Tout s'en va comme la fumée, - L'espérance et la renommée. »
« C'est la meilleure part de la beauté que celle qu'un tableau ne peut exprimer. »
« Qui médit de moi en secret me craint ; qui me loue en face me méprise. »
« Toute douleur est facile à mépriser: celle dont la peine est intense est d'une brève durée, celle qui dure dans la chair s'accompagne d'une faible peine. »
« Un de ces esprits sérieux qui veulent passer pour de grands génies, à la faveur de leur silence... »
« Il n'est pas étonnant qu'on ait tant d'antipathie pour les gens qui s'estiment trop: c'est qu'il n'y a pas beaucoup de différence entre s'estimer beaucoup soi-même et mépriser beaucoup les autres. »
« La raison, voilà le principe et la source de l'art d'écrire: tu trouveras les idées dans la philosophie de Socrate. Quand tu la posséderas bien, les mots n'auront pas de peine à suivre. »
« L'esprit humain est un mystère; il est force et faiblesse en même temps. »
« D'où vient qu'un boiteux ne nous irrite pas, et un esprit boiteux nous irrite? A cause qu'un boiteux reconnaît que nous allons droit, et qu'un esprit boiteux dit que c'est nous qui boitons; sans cela nous en aurions pitié et non colère. »