« Etre capable d'occuper intelligemment ses loisirs, tel est l'ultime produit de la civilisation. »
« La civilisation crée plus de besoin qu'elle n'en comble. »
« Il est tellement stupide de la part de la civilisation moderne d'avoir abandonné l'idée du diable, alors qu'il en est justement l'explication. »
« La civilisation est-elle distincte de la barbarie ou bien en est-elle à un stade avancé ? »
« Une civilisation me paraît se définir à la fois par des questions qu'elle pose et par celles qu'elle ne pose pas. »
« Journal : institution incapable de faire une différence entre un accident de bicyclette et l'effondrement de la civilisation. »
« L'histoire nous enseigne qu'une civilisation, pour garder la maîtrise de son destin, doit se donner les moyens de sa sécurité. »
« La fête, éphémère, brise parfois le cours d'une histoire. Mais si périssable soit-elle, elle engendre des semences d'idées et de désirs, jusque-là inconnus, et qui, souvent, lui survivent. »
« Au fond la beauté est éphémère. Et à force de la voir, on ne la voit plus. »
« L'humanité n'est qu'une fleur éphémère sur l'arbre du temps... Tout ce mal, tout ce mal qu'on se donne pour vivre, et puis plus rien. »
« Les trois grands éléments de la civilisation moderne sont la poudre, l'imprimerie et la religion protestante. »
« Les choses que nous avons passent, et par leur nature éphémère même elles sont sans valeur. »
« Etrange à quel point la mort d'un autre vous ramène inévitablement à votre propre vie. Tout est si éphémère. »
« L'être humain est, au fond, un animal sauvage et effroyable. Nous le connaissons seulement dompté et apprivoisé par ce que nous appelons la civilisation. »