« Tolérance : c'est quand on connaît des cons et qu'on ne dit pas les noms. »
« Les pensées et maximes sont un genre épuisé et un genre futile. »
« Nos réflexions. Elles sont le fruit de notre commerce avec les autres, du frottement de notre intelligence avec la leur et du travail souterrain que nos lectures et nos conversations effectuent en nous. »
« Quelques exemples rapportés en peu de mots, et à leur place, donnent plus d'éclat, plus de poids, et plus d'autorité aux réflexions: mais trop d'exemples et trop de détails énervent toujours un discours. »
« Un optimiste est un homme qui épouse sa secrétaire en s'imaginant qu'il pourra continuer à lui faire des réflexions sur sa mauvaise orthographe. »
« Je n'aime pas le mot tolérance, mais je n'en trouve pas de meilleur. »
« J'apporte ma pierre au monument de la véritable histoire, qui est celle des maximes et des opinions, plutôt que des guerres et des traités. »
« Va, mon Isabelle, tes maximes à la mode ne sont pas raisonnables. »
« La tolérance est une vertu qui rend la paix possible. »
« La tolérance n'est point l'indifférence, elle n'est point de s'abstenir d'exprimer sa pensée pour éviter de contredire autrui, elle est le scrupule moral qui se refuse à l'usage de toute autre arme que l'expression de la pensée. »
« Plus le champ de la pensée s'élargit, plus la patience et la tolérance augmentent. »
« Qu'est-ce que le goulag? Les lumières moins la tolérance. »
« Etre philosophe, cela consiste à exprimer en formules lapidaires des réflexions imbéciles. »
« Les deux maximes de tout grand courtisan sont : toujours tenir son sérieux et ne jamais tenir sa parole. »