« On assure qu'il a (Massillon) laissé une vie manuscrite du Corrége; il ne pouvait choisir pour sujet de ses éloges un peintre dont les talents fussent plus analogues aux siens. »
« L'habitude de nous conformer aux modèles qu'impose la société insensibilise nos cœurs. »
« Les éloges historiques sont en usage dans nos académies des sciences et des belles-lettres, et, à leur exemple, dans un grand nombre d'autres; c'est le secrétaire qui en est chargé. »
« Pour peindre les portraits, observez les modèles. »
« Nous avons vécu la certitude d'être vivants. C'est présomptueux. C'est gratuit. C'est insensé. Les morts aussi ont cette certitude. »
« Le drame, quand on a pris l'habitude de gagner de l'argent, c'est que plus rien n'est gratuit. »
« Non seulement les auteurs n'acceptent que des éloges, mais encore ils exigent qu'on ne dise que la vérité. Comment faire ? »
« Le piment gratuit est plus doux que le sucre. »
« Car à s'entendre louer, les gens de cœur, en un sens, prennent en grippe le donneur d'éloges, si l'éloge est hyperbolique. »
« Dans les combats, il n'est pas de vainqueur, et la victoire devrait être célébrée en des rites funèbres. »
« La vie est un don gratuit dont il n'est pas indispensable de rendre compte avant l'échéance. »
« Gratuit: mot très dangereux, mais efficace... »
« Je ne puis trop conjurer Votre Majesté de faire rendre aux mânes de Voltaire, dans l'église catholique de Berlin, les honneurs funèbres que les Velches s'obstinent à lui refuser. »
« Un coup de foudre à peu près réciproque peut se transformer en passion durable à condition de l'entretenir à coup de voyages, de beuveries et de scènes de ménage gratuites. »