« Avoir le pessimisme de l'intelligence et l'optimisme de la volonté. »
« Autant l'optimisme béat, c'est-à-dire inactif, est une sottise, autant l'optimisme, compagnon de l'effort, est légitime. »
« Macadam - A supprimé les révolutions : plus moyen de faire des barricades. Est néanmoins bien incommode. »
« A vouloir étouffer les révolutions pacifiques, on rend inévitables les révolutions violentes. »
« L'optimisme m'est toujours apparu comme l'alibi sournois des égoïstes, soucieux de dissimuler leur chronique satisfaction d'eux-mêmes. Ils sont optimistes pour se dispenser d'avoir pitié des hommes, de leur malheur. »
« L'asile d'aliénés est l'endroit où fleurit le plus d'optimisme. »
« Quand on se place du point de vue du système solaire, nos révolutions ont à peine l'amplitude de mouvements d'atomes. »
« Dans les temps de révolutions, on ne trouve d'habileté que dans la hardiesse, et de grandeur que dans l'exagération. »
« Les grandes révolutions naissent des petites misères comme les grands fleuves des petits ruisseaux. »
« C'est toujours des bagatelles qui sont à la source des révolutions. »
« Quiconque a semé des privilèges doit recueillir des révolutions. »
« Aujourd'hui, après deux guerres mondiales et trois révolutions majeures, nous savons qu'il n'y a pas de corrélation nécessaire entre la technologie plus avancée et la morale plus avancée. »
« Les révolutions sont des temps où le pauvre n'est pas sûr de sa probité, le riche de sa fortune, et l'innocent de sa vie. »
« L'éloquence est un fruit des révolutions : elle y croit spontanément et sans culture. »