Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Un homme sage en même temps qu'honnête se doit à lui-même de joindre à la pureté qui satisfait sa conscience, la prudence qui devine et prévient la calomnie. »
« Quelque mal qu'un homme puisse penser des femmes, il n'y a pas de femme qui n'en pense encore plus mal que lui. »
« Les flatteurs des princes ont dit que la chasse était une image de la guerre ; et en effet, les paysans, dont elle vient de ravager les champs, doivent trouver qu'elle la représente assez bien. »
« Les passions font vivre l'homme, la sagesse le fait seulement durer. »
« L'honnête homme, détrompé de toutes les illusions, est l'homme par excellence. »
« Il y a une mélancolie qui tient à la grandeur de l'esprit. »
« Le philosophe, se portant pour un être qui ne donne aux hommes que leur valeur véritable, il est fort simple que cette manière de juger ne plaise à personne. »
« On constate que les longs règnes sont toujours déplorables. Dieu est éternel. Jugez vous-mêmes ! »
« La plupart des folies ne viennent que de sottises. »
« Amour, folle aimable ; ambition, sottise sérieuse. »
« L'homme arrive novice à chaque âge de la vie. »
« On serait trop malheureux si, auprès des femmes, on se souvenait le moins du monde de ce qu'on sait par cœur. »
« Il faut savoir faire les sottises que nous demande notre caractère. »
« Un sot qui a un moment d'esprit étonne et scandalise, comme des chevaux de fiacre au galop. »