Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Ce que j'ai appris, je l'ai oublié ; ce que je sais, je l'ai inventé. »
« Il vaut mieux être moins et être ce qu'on est. »
« En fait de sentiments, ce qui peut être évalué n'a pas de valeur. »
« Il n'y a pas d'homme qui puisse être, à lui tout seul, aussi méprisable qu'un corps. Il n'y a point de corps qui puisse être aussi méprisable que le public. »
« Célébrité: l'avantage d'être connu de ceux qui ne vous connaissent pas. »
« Une laide impérieuse et qui veut plaire est un pauvre qui commande qu'on lui fasse la charité. »
« Vain veut dire vide ; ainsi la vanité est si misérable qu'on ne peut guère lui dire pis que son nom. Elle se donne elle-même pour ce qu'elle est. »
« La facilité est le plus beau don de la nature, à la condition qu'on en use jamais. »
« Les pauvres sont les nègres de l'Europe. »
« Il est dangereux pour un philosophe attaché à un grand (si jamais les grands ont eu auprès d'eux un philosophe) de montrer tout son désintéressement: on le prendrait au mot. »
« La pauvreté met le crime au rabais. »
« C'est un proverbe turc que ce beau mot : "Ô malheur ! Je te rends grâce, si tu es seul". »
« Les femmes n'ont de bon que ce qu'elles ont de meilleur. »
« Il y a loin de l'homme qui méprise l'argent à celui qui est véritablement honnête. »