Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Vivre est une maladie... La mort est le remède. »
« Tout bienfait qui n'est pas cher au cœur est odieux. »
« L'opinion est la reine du monde, parce que la sottise est la reine des sots. »
« C'est l'avant-dernier des hommes. - Pourquoi l'avant-dernier? - Pour ne décourager personne, car il y a presse. »
« La vertu croît sur le désespoir. »
« La plupart des folies ne viennent que de sottise. »
« ... La récompense de ces actions est dans le cœur de celui qui les a faites. Il semble qu'en nous les payant, on nous les ôte. »
« J'ai renoncé à l'amitié de deux hommes. L'un parce qu'il ne m'a jamais parlé de lui; L'autre parce qu'il ne m'a jamais parlé de moi. »
« Toutes les passions sont exagératrices, et elles ne sont des passions que parce qu'elles exagèrent. »
« On n'aime pas à voir plus heureux que soi. »
« On est plus heureux dans la solitude que dans le monde. Cela ne viendrait-il pas de ce que dans la solitude on pense aux choses, et que dans le monde on est forcé de penser aux hommes? »
« De tous ceux qui n'ont rien à dire, les plus agréables sont ceux qui le font en silence. »
« La sottise ne serait pas tout à fait la sottise, si elle ne craignait pas l'esprit. Le vice ne serait pas tout à fait le vice, s'il ne haïssait pas la vertu. »
« On demandait à M. De Fontenelle mourant : « Comment cela va-t-il ? » « Cela ne va pas, dit-il, cela s'en va. » »