Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« La postérité... Qui n'est qu'un public qui succède à un autre. »
« Il y a des sottises bien habillées, comme il y a des sots biens vêtus. »
« Grâce à la passion des femmes, il faut que l'homme le plus honnête soit ou un mari, ou un sigisbée ; ou un crapuleux, ou un impuissant. »
« L'homme, dans l'état actuel de la société, me paraît plus corrompu par sa raison que par ses passions. »
« En France, on laisse en repos ceux qui mettent le feu et on persécute ceux qui sonnent le tocsin. »
« Il y a, entre la vanité et la gloire, la différence qu'il y a entre un fat et un amant. »
« Il en est du bonheur comme des montres. Les moins compliquées sont celles qui se dérangent le moins. »
« La facilité est le plus beau don de la nature, à la condition qu'on en use jamais. »
« Je m'ennuie tellement que ça m'occupe. »
« C'est la philosophie qui découvre les vertus utiles de la morale et de la politique. C'est l'éloquence qui les rend populaires. C'est la poésie qui les rend pour ainsi dire proverbiales. »
« Il y a des hommes à qui les illusions sur les choses qui les intéressent sont aussi nécessaires que la vie. »
« Les pauvres sont les nègres de l'Europe. »
« Le public, le public !... Combien faut-il de sots pour faire un public ? »
« En fait de sentiments, ce qui peut être évalué n'a pas de valeur. »