Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Amour, folie aimable; ambition, sottise sérieuse. »
« Il y a des sottises bien habillées, comme il y a des sots biens vêtus. »
« Il en est du bonheur comme des montres. Les moins compliquées sont celles qui se dérangent le moins. »
« Grâce à la passion des femmes, il faut que l'homme le plus honnête soit ou un mari, ou un sigisbée ; ou un crapuleux, ou un impuissant. »
« Je m'ennuie tellement que ça m'occupe. »
« Il y a, entre la vanité et la gloire, la différence qu'il y a entre un fat et un amant. »
« La facilité est le plus beau don de la nature, à la condition qu'on en use jamais. »
« En France, on laisse en repos ceux qui mettent le feu et on persécute ceux qui sonnent le tocsin. »
« Le public, le public !... Combien faut-il de sots pour faire un public ? »
« Il y a des hommes à qui les illusions sur les choses qui les intéressent sont aussi nécessaires que la vie. »
« Une femme n'est rien par elle-même ; elle est ce qu'elle paraît à l'homme qui s'en occupe : voilà pourquoi elle est si furieuse contre ceux à qui elle ne paraît pas ce qu'elle voudrait paraître. Elle y perd son existence. »
« C'est la philosophie qui découvre les vertus utiles de la morale et de la politique. C'est l'éloquence qui les rend populaires. C'est la poésie qui les rend pour ainsi dire proverbiales. »
« Les pauvres sont les nègres de l'Europe. »
« En fait de sentiments, ce qui peut être évalué n'a pas de valeur. »