« La reconnaissance de la plupart des hommes n'est qu'une secrète envie de recevoir de plus grands bienfaits. »
« Helvétius essuya cette sortie avec la tranquillité la plus philosophique, et se contenta de dire, quand Marivaux fut parti: Comme je lui aurais répondu, si je ne lui avais pas l'obligation d'avoir bien voulu accepter mes bienfaits! »
« Les femmes faciles sont les bienfaitrices des queues pressées mais disconviennent aux romantiques de mon espèce. »
« Recevoir les bienfaits de quelqu'un est une manière plus sûre de se l'attacher, que de l'obliger lui-même. »
« Ils (les Italiens) sont un exemple de ce qu'un peuple peut devoir aux seuls bienfaits de la nature, comme les Anglais de ce qu'il peut devoir aux seuls bienfaits d'une bonne constitution. »
« Se suicider constitue la pire des ingratitudes. Se suicider, c'est se reconnaître incapable d'assumer le cadeau de la vie. »
« La plupart des bienfaiteurs ressemblent à ces généraux maladroits qui prennent la ville et qui laissent la citadelle. »
« Le sentiment qu'on a pour la plupart des bienfaiteurs ressemble à la reconnaissance qu'on a pour les arracheurs de dents. »
« Je ne demande qu'une pierre sur ma tombe avec ces mots: Le grand Frédéric l'honora de ses bienfaits et de ses bontés. »
« Nous comptons tellement sur nos bienfaits, qu'il est rare que nous cachions notre secret à celui que nous avons comblé de nos bontés. »
« Nous ne pouvons attendre de bienfaits de la nature; notre devoir est de les lui arracher. »
« On ne saurait conserver longtemps les sentiments qu'on doit avoir pour ses amis et pour ses bienfaiteurs, si on se laisse la liberté de parler souvent de leurs défauts. »
« Un Etat qui rapetisse les hommes pour en faire des instruments dociles entre ses mains, même en vue de bienfaits, s'apercevra qu'avec de petits hommes rien de grand ne saurait s'accomplir. »
« Les hommes se souviennent davantage des injures subies que des bienfaits reçus. »