« La présence d'esprit est plus nécessaire à un négociateur qu'à un ministre : les grandes places dispensent quelquefois des moindres talents. »
« On a souvent honoré du titre de sage ceux qui n'ont eu d'autre mérite que de contredire leurs contemporains. »
« L'amour est la pièce du monde où les actes sont les plus courts et les entractes les plus longs ; de quoi voulez-vous remplir les intermèdes, si ce n'est par les talents ? »
« Il y a plus de grandes fortunes que de grands talents. »
« L'effort des philosophes tend à comprendre ce que les contemporains se contentent de vivre. »
« Pour la connaissance de la civilisation d'une époque, l'illusion même dans laquelle ont vécu les contemporains a la valeur d'une vérité. »
« Il est, en toute rigueur, illégitime de comparer entre eux deux hommes non contemporains l'un de l'autre. »
« La difficulté de la paternité contemporaine tient notamment au fait qu'il faut improviser. »
« Le malheureux accuse, invoque la fortune ; L'heureux n'en reconnaît aucune, Et ne veut rien devoir qu'à ses propres talents. »
« Les droits de l'homme, fourre-tout simpliste mais avantageux, constituent le degré zéro de la pensée politique contemporaine. »
« Observez bien les hommes : vous trouverez en eux tous les vices, tous les talents et toutes les vertus. »
« Les grands talents sont, pour l'ordinaire, plus rivaux qu'amis ; ils croissent et brillent séparés, de peur de se faire ombrage : les moutons s'attroupent et les lions s'isolent. »
« Connu ou pas, talentueux ou besogneux, un auteur est toujours un sac de nerfs. »
« Ce qu'il y a de plus odieux dans l'argent, c'est qu'il confère même des talents. »