« Le premier usage que fit Louis XIV des talents du jeune prélat, fut de le nommer pour médiateur entre le nonce du pape et quatre évêques français, réfractaires très obstinés à la condamnation de Jansénius. »
« Si le propre du génie est de créer en grand, celui de l'esprit dans les petits ouvrages est d'imaginer, celui du talent est de mettre en oeuvre, et celui du goût de mettre en place. »
« Dans l'âge mûr, on arrive naturellement à être moins superficiel, mais en même temps il devient plus difficile d'être léger. »
« Parmi nos poëtes modernes, Voltaire a, comme Corneille, le rare avantage d'offrir souvent de ces vers heureux qui appartiennent au poëte, et qui sont comme sa signature. »
« Si seulement le fou s'obstinait dans sa folie, il deviendrait sage. »
« Jeunesse. L'âge du possible. »
« L'obscénité est tout ce qui se trouve choquer un quelconque magistrat âgé et ignorant. »
« Savoir, et ne point faire usage de ce qu'on sait, c'est pire qu'ignorer. »
« Les personnes âgées croient tout ; les gens d'âge mûr doutent de tout ; les jeunes savent tout. »
« Le jour où la pitié devient moquerie commence un âge barbare. »
« Seuls nos doutes augmentent avec l'âge, et non nos certitudes. »
« Le seul courage est de parler à la première personne. »
« On dit les usages d'un corps et la coutume d'un pays. »
« Le principe du vrai courage, c'est le doute. L'idée de secouer une pensée à laquelle on se fiait est une idée brave. Tout inventeur a mis en doute ce dont personne ne doutait. C'était l'impiété essentielle. »