« Chercher ne signifie rien en peinture. Ce qui compte, c'est trouver. »
« Quelle vanité que la peinture, qui attire l'admiration par la ressemblance des choses dont on admire point les originaux ! »
« M... Pour peindre d'un seul mot la rareté des honnêtes gens, me disait que, dans la société, l'honnête homme est une variété de l'espèce humaine. »
« Faire de la peinture, ou de la littérature, ce serait donc bien apprendre à mourir, trouver le moyen de ne pas mourir dans la sottise de cette mort que les autres avaient en réserve pour nous et qui ne nous convient nullement. »
« Pour faire passer une idée, une bombe de peinture est plus efficace qu'une bombe au napalm. »
« On ne retient presque rien sans le secours des mots, et les mots ne suffisent presque jamais pour rendre précisément ce que l'on sent. »
« La peinture vient de l'endroit où les mots ne peuvent plus s'exprimer. »
« Rembrandt n'aimait pas qu'on regardât sa peinture de près. Il repoussait les gens du coude et disait : Un tableau n'est pas fait pour être flairé. »
« Le nu en peinture est aussi nauséeux et assommant que l'adultère en littérature. »
« La peinture est un art, et l'art dans son ensemble n'est pas une création sans but qui s'écoule dans le vide. C'est une puissance dont le but doit être de développer et d'améliorer l'âme humaine. »
« Toute la peinture est dans les sacrifices et les partis pris. »
« On laisse toujours trop de tableaux... Un peintre n'a vraiment d'ennemis sérieux que ses mauvais tableaux. »
« En ouvrages de goût, en musique, en poésie, en peinture, c'est le goût qui tient lieu de montre ; et celui qui n'en juge que par des règles en juge mal. »
« La peinture se vend mieux que la littérature : il est plus facile de planter un clou que de finir un livre. »