« Un portrait porte absence et présence, plaisir et déplaisir. La réalité exclut absence et déplaisir. »
« Le génie est l'aptitude de voir les choses invisibles, de remuer les choses intangibles, de peindre les choses qui n'ont pas de traits. »
« C'est de lui que nous vient cet art ingénieux - De peindre la parole et de parler aux yeux; - Et par les traits divers de figures tracées, - Donner de la couleur et du corps aux pensées. »
« Votre oeil est-il méchant parce que celui de Dieu est bon ? En mettant en cette bonté une criminelle confiance, vous devenez impudent contre la sagesse et audacieux contre la puissance. »
« Grandeur de l'abstrait; petitesse de l'abstraction. »
« Le mal seul fait remarquer et apprendre et permet de décomposer les mécanismes que sans cela on ne connaîtrait pas. »
« Nous nous croyons purs tant que nous méprisons ce que nous ne désirons pas. »
« Le meilleur préservatif, c'est la laideur. »
« Il y a toute les différences du monde entre traiter les gens de manière égale et tenter de les rendre égaux. La première est une condition pour une société libre alors que la seconde n'est qu'une nouvelle forme de servitude. »
« C'est au moment où l'on rejette tous les principes qu'il convient de se munir de scrupules. »
« Si les pétroliers transportaient de l'eau de mer on s'en foutrait qu'ils fassent naufrage. »
« Aussi ne connaîtrait-il pas de but plus élevé, plus saint, plus auguste, que celui-là : concourir à l'abolition de la peine de mort. »
« Les feuilletons plaisantent, les biographes mentent, les portraits flattent : le tout est faux comme une épitaphe. »
« La peur de l'inconnu nous distrait du connu. »