« Tandis que les vautours (les conquérants, les guerriers) s'égorgeaient, les vers à soie filaient pour nous dans le silence; nous jouissons de leur travail sans les connaître, et nous ne savons que l'histoire des vautours. »
« Des événements n'ont survécu que par la volonté d'un seul ou de quelques-uns de les rendre historiques. Qui connaîtrait Socrate sans Platon? »
« Quand on voyage sans connaître l'anglais, on a l'impression d'être sourd-muet et idiot de naissance. »
« La légende du Juif errant est le symbole des plus hautes aspirations de l'humanité, condamnée à marcher toujours sans connaître le repos. »
« Si vous voulez être connu sans connaître, vivez dans un village ; si vous voulez connaître sans être connu, vivez à la ville. »
« Je suis venu vers vous sans savoir mon dessein: - Mon amour m'entraînait; et je venais peut-être - Pour me chercher moi-même, et pour me reconnaître. »
« Il est impossible de connaître la vérité et de ne pas l'aimer. La connaissance sans l'amour n'a aucune signification. »
« Chateaubriand me disait hier: «Il en est des idées comme de ces sources qu'on fait naître sous ses pas sans y penser en pressant la terre du pied.» On les trouve en se promenant et en pensant à autre chose, pendant le chemin de la vie. »
« Les passions sont comme des bibliothèques où le vulgaire séjourne sans connaître les trésors qu'elles contiennent. »
« Il faudrait laisser des livres partout. A un moment ou à un autre quelqu'un les ouvrira sans doute. Et faire de même avec la poésie: laisser des poèmes partout, puisque quelqu'un les reconnaîtra sûrement un jour. »
« Quand nous jugeons sans connaître, nous condamnons sans preuve. »
« On vit fort bien sans se connaître soi-même, à plus forte raison sans être connu des autres. »
« Le mal seul fait remarquer et apprendre et permet de décomposer les mécanismes que sans cela on ne connaîtrait pas. »
« Chaque livre est engendré par de longues successions d'autres livres dont sans doute on ne verra jamais les couvertures ni ne connaîtra jamais les auteurs, mais dont on entend l'écho dans celui qu'on tient à la main. »