« Le but de la société humaine doit être le progrès des hommes, non celui des choses. »
« La lecture de tous bons livres est comme une conversation avec les plus honnêtes gens des siècles passés qui en ont été les auteurs, et même une conversation étudiée, en laquelle ils ne nous découvrent que les meilleures de leurs pensées. »
« Peu importent les notes, en musique, ce sont les sensations produites qui comptent. »
« Ce n'est point le perfectionnement des machines qui est la vraie calamité ; c'est le partage injuste que nous faisons de leur produit. »
« Il y a plus d'intimité, plus de correspondance de l'âme dans ce qu'une lettre fait penser que dans ce qu'elle dit. »
« Les miracles, cela arrive, ou presque. »
« C'est proprement ne valoir rien que de n'être utile à personne. »
« Au lieu que c'est une vertu d'avoir pitié des moindres afflictions qu'ont les autres, c'est une espèce de lâcheté de s'affliger pour les nôtres propres. »
« Il n'y a point de méthode facile pour apprendre les choses difficiles. »
« Toute science est une connaissance certaine et évidente. »
« Ce n'est qu'en pardonnant qu'on ne se trompe pas. »
« Le législateur ressemble au Créateur ; il ne travaille pas toujours ; il enfante, et puis il se repose. »
« La médiocrité refuse toujours d'admirer et souvent d'approuver. »
« Pour examiner la vérité, il est besoin, une fois dans sa vie, de mettre toutes choses en doute autant qu'il se peut. »