« Ce n'est pas un petit travail d'accorder sagesse et musique. »
« Quand un poète vous semble obscur, cherchez bien, et ne cherchez pas loin. Il n'y a d'obscur ici que la merveilleuse rencontre du corps et de l'idée, qui opère la résurrection du langage. »
« La Bible est le plus beau succès de librairie que l'on avait vu; et cela prouve que les hommes ne sont pas difficiles. »
« Les passions sont ainsi faites, peut-être, qu'elles périssent dès qu'elles n'ont plus à attendre. »
« Selon mon opinion, une pensée juste est comme un bon dessin. Elle naît d'une profonde paix, et d'un travail tranquille à côté d'elle, comme lire, copier, calculer. »
« Tous les vices ressemblent à la guerre, toujours menaçante, toujours évitable. »
« Comprendre Platon, ce n'est pas beaucoup; il faut être soi-même Platon et penser difficilement. »
« Il faut qu'une vérité soit révélée; non pas une vérité neuve, mais au contraire vieille comme les rues, et cent fois prouvée. »
« Donner légèrement un fort coup de marteau, c'est déjà un secret assez caché. »
« On demande pourquoi la facilité ne plaît pas; c'est qu'elle persuade trop; et, surtout, c'est qu'elle ne persuade que la partie souple. Il est trop ordinaire que le comprendre ne change rien à l'homme, et n'y remue rien. »
« (En parlant des larmes) - - Cette sueur des yeux... »
« Séparer la vérité de l'erreur, c'est l'affaire de ceux qui pensent en société. »
« J'ai le sentiment quelquefois de parler à des penseurs fatigués depuis leur naissance, et qui ne savent ni dormir, ni ajourner les pensées, ni rire. »
« Tout l'art du roman vise sans doute à nous tirer d'impatience et à nous composer un plaisir d'attendre qui ne s'use point. Par cette précaution, un vrai roman est toujours trop court. »