« On demande sans cesse de nouveaux livres, et il y a dans ceux que nous avons depuis longtemps, des trésors inestimables de science et d'agrément qui nous sont inconnus parce que nous négligeons d'y prendre garde. »
« Qu'est-ce que des amants ? Ce sont des nouveau-nés. »
« En quelque manière qu'on se puisse mettre à l'abri des coups, fût-ce sous la peau d'un veau, je ne suis pas homme qui y reculasse. »
« Il n'y a de nouveau que ce qui est oublié. »
« Le premier cri du nouveau-né est un cri de douleur. »
« J'ai connu beaucoup d'hommes qui, si on leur avait demandé ce qu'ils pensent de l'Evangile, se seraient contentés de répondre: C'est ingénieux. »
« La fontaine printanière a renouvelé ses eaux sans vous rendre votre jouvence, et la vue de tout ce qui renaît, de tout ce qui est heureux, vous réduit à la douloureuse mémoire de vos plaisirs. »
« D'Alembert conforme sa conduite à ce principe; il dit beaucoup de sottises, n'en écrit guères, et n'en fait point. »
« On a beaucoup parlé de la face de Dieu, jamais de son profil. »
« Un tableau reste toujours mystérieux en soi, on n'en voit jamais tout à fait le fond. »
« Il y a deux manières d'être riche: élever son revenu au niveau de ses désirs, abaisser ses désirs au niveau de son revenu. »
« Détromper un homme préoccupé de son mérite est lui rendre un aussi mauvais office que celui que l'on rendit à ce fou d'Athènes, qui croyait que tous les vaisseaux qui arrivaient dans le port étaient à lui. »
« L'homme qui nous a eues vierges peut faire beaucoup pour nous, en bien ou en mal. Si le jour où on lui donne ça, on lui donne aussi sa confiance... On lui la donne pour longtemps... Si ce n'est pas pour toujours. »
« Vous avez beau faire, mon cher maître, vos vers passeront à la postérité; mais le nom de votre maréchal (le maréchal de Richelieu) n'y passera pas. »