« Nous pouvons ajouter à nos connaissances, nous ne pouvons rien en retrancher. »
« Il n'y a rien que les démocraties estiment plus que la noblesse de naissance. »
« Il n'y a pas en effet de plus parfaite domination que la connaissance; qui connaît quelque chose, le possède. La connaissance unit le connaisseur au connu.... Celui qui connaît Dieu est déjà Dieu. »
« La reconnaissance s'entretient par les bienfaits. »
« Non, non, la naissance n'est rien où la vertu n'est pas. »
« Tous ceux qui s'acquittent des devoirs de la reconnaissance ne peuvent pas pour cela se flatter d'être reconnaissants. »
« Cette âme qui ne se croyait plus ouverte qu'à la douleur, trouve encore de la sensibilité en elle pour la reconnaissance qu'elle vous doit à tant de titres. »
« L'être que je serai après la mort n'a pas plus de raisons de se souvenir de l'homme que je suis depuis ma naissance que ce dernier ne se souvient de ce que j'ai été avant elle. »
« L'âge, cette maladie héréditaire que l'on attrape dès sa naissance et dont on cherche à guérir le plus tard possible. »
« Vous voulez diluer la connaissance? Enseignez-là! »
« Ceux dont la connaissance est innée sont des hommes tout à fait supérieurs. Puis viennent ceux qui acquièrent cette connaissance par l'étude. Enfin, ceux qui, même dans la détresse, n'étudient pas: c'est le peuple. »
« J'estime plus un don qu'une reconnaissance: - Qui nous donne fait plus que qui nous récompense. »
« De toutes choses, l'observation et la connaissance du monde sont le principe, et l'on doit avoir soi-même fort observé, afin de pouvoir utiliser les observations d'autrui comme les siennes propres.... »
« Vous avez bientôt une autre visite dont je vous préviens; c'est celle de M. Turgot, maître des requêtes, plein de philosophie, de lumière et de connaissances, et fort de mes amis. »