« Une vertu n'est qu'un vice qui s'élève au lieu de s'abaisser ; et une qualité n'est qu'un défaut qui sait se rendre utile. »
« Ma petite Eleuthère, il ne faut pas laisser les hommes libres prendre trop de libertés. »
« En quoy je ne sçay s'il feit sagement ne civilement, de prendre inimitié capitale à l'encontre d'un tel personnage. »
« Il y a trois choses que j'ai beaucoup aimées sans rien y comprendre: la musique, la peinture et les femmes. »
« C'est à vous, sire, que l'humanité et la philosophie doivent rendre grâces de tout ce que les souverains font et feront encore pour favoriser la tolérance et réprimer la superstition. »
« Je fais bien de ne pas rendre l'accès de mon cœur facile ; quand on y est une fois entré, on n'en sort pas sans le déchirer ; c'est une plaie qui ne cautérise jamais bien. »
« On n'est sûr de ne jamais faire que ce que l'on est incapable de comprendre. Comprendre, c'est se sentir capable de faire. »
« C'est un des rêves depuis longtemps dorlotés par le signataire de ces lignes que de rendre un jour obligatoire la protection du livre contre tout risque de lecture, tâche à laquelle s'emploient déjà diligemment les écrivains eux-mêmes. »
« Les coups qu'on sent le plus sont ceux qu'on ne peut pas rendre. »
« Nous ne devrions, toute notre vie, que prendre du champ pour bien sauter dans l'éternité. »
« L'un des moyens indirects de comprendre est de trouver beau. »
« C'est prudence, même dans le malheur, de prendre les sentiments qu'il faut avoir. »
« À force de lire on finit par comprendre qu'à force de lire on finit par comprendre. »
« Les choses nous sont plus chères, qui nous ont plus coûté; et il est plus difficile de donner que de prendre. »