« Quand un poète vous semble obscur, cherchez bien, et ne cherchez pas loin. Il n'y a d'obscur ici que la merveilleuse rencontre du corps et de l'idée, qui opère la résurrection du langage. »
« Mais on ne dira pas excessivement mieux: Sarrette, directeur du Conservatoire, n'était pas musicien, mais il était excellent logicien, ce qui valait excessivement mieux. »
« Les morts ne sont pas morts, c'est assez clair puisque nous vivons. »
« On dit à propos de pape, que le cordelier Ganganelli ne promet pas poires molles à la société de Jésus. »
« Les académiciens se prétendent immortels et pourtant ne dépassent jamais la quarantaine. »
« De l'histoire, prise par les sens, des vents, des pluies, grêles, tonnerres, la réflexion a passé à la recherche de leurs origines, causes, effets, etc. Et a produit la science qu'on appelle météorologie. »
« Il faut distinguer les erreurs transitoires et passagères des erreurs permanentes. »
« Puisque la montagne ne veut pas venir à Mahomet, il faudra donc, mon cher et illustre confrère, que Mahomet aille trouver la montagne. »
« Le premier exploit de ce jésuite féroce et fougueux fut la destruction de Port-Royal, où l'on ne laissa pas pierre sur pierre. »
« Votre Majesté, qui a eu la bonté de me marquer la satisfaction de ma nouvelle et très mince dignité de secrétaire de l'Académie française, ne peut pas s'imaginer toutes les intrigues qu'on a fait jouer pour m'en écarter. »
« Si l'homme est véritablement le roi de la création, le chien peut, sans être taxé d'exagération, en passer pour le baron, tout au moins. »
« La Bible est le plus beau succès de librairie que l'on avait vu; et cela prouve que les hommes ne sont pas difficiles. »
« Je n'ai pas les moyens de perdre mon temps à gagner de l'argent. »
« ... Tout bonheur est poésie essentiellement, et poésie veut dire action; l'on n'aime guère un bonheur qui vous tombe; on veut l'avoir fait.... Imaginez-vous un collectionneur qui n'aurait pas fait sa collection? »