« La solitude est à l'esprit ce que la diète est au corps, mortelle lorsqu'elle est trop longue, quoique nécessaire. »
« Les singes sont tout au plus des gens à talents, que nous prenons pour des gens d'esprit. »
« Quand ils ont tant d'esprit, les enfants vivent peu. »
« L'exercice est au corps ce que la lecture est à l'esprit. »
« Le péché le plus profond contre l'esprit humain doit croire sans évidence. »
« La passion est un fièvre de l'esprit de l'esprit qui nous laisse toujours affaiblis. »
« Un sot qui a un moment d'esprit étonne et scandalise, comme des chevaux de fiacre au galop. »
« Pour faire fortune, ce n'est pas de l'esprit qu'il faut, c'est de la délicatesse qu'il ne faut pas. »
« Le fils (de Crébillon), dans des romans pleins d'esprit et dictés par une connaissance profonde de tous les replis honteux du cœur humain, a tracé du pinceau le plus délicat et le plus vrai les raffinements, les nuances, et jusqu'aux grâces de nos vices. »
« L'abbé Testu, dans les sociétés où il vivait, cherchait à jouer un rôle distingué, et à se rendre l'objet principal; ce défaut a été celui de plus d'un homme d'esprit, qui par cette raison aimait mieux vivre avec des sots qu'avec ses pareils. »
« L'esprit est tel une tapisserie richement tissée dont les couleurs dérivent de l'expériences des sens, et dont le motif serait tiré des circonvolutions de l'esprit. »
« Le livre est une chose fermée que l'oeil, le songe et l'esprit vont ouvrir. Comme une fleur. »
« Il ménage à l'esprit des espèces de repos que tout écrivain qui veut être lu et goûté doit avoir soin de placer de distance en distance, surtout s'il écrit pour des Français. »
« La mort elle-même se désire, non point comme l'évasion suprême qui affranchit de la matérialité, mais comme le couronnement de la chair, son ultime réconciliation avec l'esprit. »